भारत ने चैंपियंस ट्रॉफी 2025 के क्वार्टरफ़ाइनल में शानदार प्रदर्शन करते हुए न्यूजीलैंड को 44 रन से हराकर सेमीफ़ाइनल का टिकट पक्का कर लिया है। इस जीत के हीरो रहे स्पिनर वरुण चक्रवर्ती, जिन्होंने अपने करियर का बेहतरीन स्पैल डालते हुए कीवी बल्लेबाज़ों को जकड़कर भारत को सेमीफ़ाइनल में पहुँचाया। उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया। अब भारत का अगला मुक़ाबला ऑस्ट्रेलिया से होगा जो कि दोनों टीमों की 19 नवंबर 2023 के वर्ल्ड कप फ़ाइनल के बाद पहली भिड़ंत है।
अय्यर और राहुल ने सँभाला मोर्चा
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी करने उतरी भारतीय टीम की शुरुआत बेहद खराब रही। पावरप्ले में ही रोहित शर्मा, शुभमन गिल और विराट कोहली सस्ते में पवेलियन लौट गए और स्कोरबोर्ड पर सिर्फ 37 रन थे। इसके बाद श्रेयस अय्यर (77) और के.एल. राहुल (34) ने चौथे विकेट के लिए 85 गेंदों में अहम अर्धशतकीय साझेदारी कर पारी को सँभाला। अय्यर ने संयम के साथ खेलते हुए अर्धशतक पूरा किया और अंत तक टीम को लड़ने लायक स्कोर तक ले गए।
पारी के आख़िरी ओवरों में अक्षर पटेल और निचले क्रम ने तेज़ रन जोड़े। भारत ने निर्धारित 50 ओवरों में 249/9 रन बनाए।
वरुण चक्रवर्ती ने पलट दिया मैच
लक्ष्य का पीछा करने उतरी न्यूजीलैंड की शुरुआत संतुलित रही। कप्तान केन विलियमसन (69) ने धैर्यपूर्ण पारी खेली और टीम को मज़बूत स्थिति में पहुँचाने की कोशिश की। 36वें ओवर तक न्यूजीलैंड 144/4 पर था और मैच बराबरी पर लग रहा था। लेकिन यहीं से वरुण चक्रवर्ती ने कमाल दिखाया।
उनकी सटीक गेंदबाज़ी ने मिडल ऑर्डर को जकड़ लिया और विकेटों की झड़ी लग गई। ग्लेन फिलिप्स और निचले क्रम के बल्लेबाज़ उनकी स्पिन समझ ही नहीं पाए। कीवी टीम 45.3 ओवर में 205 पर सिमट गई और भारत ने 44 रन से मुकाबला जीत लिया।
सेमीफ़ाइनल में भिड़ंत – भारत बनाम ऑस्ट्रेलिया
इस जीत के साथ भारत ने टूर्नामेंट में लगातार तीसरी जीत दर्ज कर सेमीफ़ाइनल में जगह पक्की कर ली है। अब अगली भिड़ंत ऑस्ट्रेलिया से होगी जो कि क्रिकेट प्रेमियों के लिए बेहद खास होगा क्योंकि दोनों टीमें 2023 वर्ल्ड कप फ़ाइनल के बाद पहली बार आमने-सामने आ रही हैं।