सिर्फ सांस ही नहीं, प्रजनन क्षमता के लिए भी खतरा बन सकता है वायु प्रदूषण, शोध में सामने आए संकेत

वैज्ञानिक शोध वायु प्रदूषण और मानव प्रजनन स्वास्थ्य के बीच संभावित संबंधों की ओर इशारा कर रहे हैं। पीएम 2.5, पीएम 10 और ओजोन जैसे प्रदूषकों का असर शुक्राणुओं और अंडाणुओं की गुणवत्ता पर पड़ने की आशंका है।

नई दिल्ली: दिल्ली-एनसीआर समेत देश के कई शहरों में वायु प्रदूषण की चर्चा आमतौर पर सांस की बीमारियों, आंखों में जलन, हृदय रोग और फेफड़ों पर पड़ने वाले असर तक सीमित रहती है। लेकिन वैज्ञानिक शोध अब इसके एक ऐसे संभावित प्रभाव की ओर भी ध्यान दिला रहे हैं, जिसका संबंध परिवार शुरू करने की योजना से हो सकता है। सवाल यह है कि क्या लंबे समय तक प्रदूषित हवा में सांस लेना पुरुषों के शुक्राणुओं की गुणवत्ता, महिलाओं के अंडाणुओं और गर्भधारण की संभावना को प्रभावित कर सकता है?

पिछले कुछ वर्षों में प्रकाशित अध्ययनों ने वायु प्रदूषण और मानव प्रजनन स्वास्थ्य के बीच संभावित संबंधों की जांच की है। इनके निष्कर्ष बताते हैं कि हवा में मौजूद सूक्ष्म कण और कुछ जहरीली गैसें शरीर में ऑक्सिडेटिव स्ट्रेस और सूजन जैसी प्रक्रियाओं को बढ़ा सकती हैं। इनका असर प्रजनन से जुड़े अंगों और हार्मोनल गतिविधियों पर पड़ने की आशंका है।

प्रदूषण शरीर में किस तरह पैदा कर सकता है समस्या?

वायु प्रदूषण में पीएम 2.5 और पीएम 10 जैसे सूक्ष्म कणों के अलावा नाइट्रोजन डाइऑक्साइड, सल्फर डाइऑक्साइड और कार्बन मोनोऑक्साइड जैसी गैसें शामिल होती हैं। पीएम 2.5 के कण इतने छोटे होते हैं कि सांस के साथ फेफड़ों के भीतर तक पहुंच सकते हैं। कुछ प्रदूषक रक्त प्रवाह और शरीर की दूसरी जैविक प्रक्रियाओं को भी प्रभावित कर सकते हैं।

शोधकर्ताओं ने इसके संभावित प्रभावों के पीछे कई जैविक प्रक्रियाओं की पहचान की है। इनमें ऑक्सिडेटिव स्ट्रेस प्रमुख है। यह ऐसी स्थिति है, जिसमें शरीर में फ्री रेडिकल्स और उन्हें नियंत्रित करने वाले एंटीऑक्सिडेंट के बीच संतुलन बिगड़ जाता है। इससे कोशिकाओं और उनके DNA को नुकसान पहुंच सकता है। प्रदूषकों के संपर्क से शरीर में सूजन बढ़ने और हार्मोन के सामान्य कामकाज में हस्तक्षेप होने की आशंका भी जताई गई है।

प्रजनन प्रक्रिया में हार्मोन की महत्वपूर्ण भूमिका होती है। पुरुषों में शुक्राणुओं का निर्माण और महिलाओं में अंडाणुओं का विकास हार्मोनल संतुलन पर निर्भर करता है। ऐसे में प्रदूषण से जुड़ी जैविक प्रक्रियाएं इन गतिविधियों को प्रभावित कर सकती हैं।

शुक्राणुओं की गुणवत्ता पर भी पड़ सकता है असर

वायु प्रदूषण और प्रजनन क्षमता पर होने वाली चर्चा में अक्सर महिलाओं के स्वास्थ्य पर अधिक ध्यान दिया जाता है, लेकिन पुरुषों का प्रदूषण के संपर्क में आना भी महत्वपूर्ण हो सकता है। शुक्राणुओं के निर्माण की प्रक्रिया को स्पर्मेटोजेनेसिस कहा जाता है। इस दौरान प्रदूषण के संपर्क का असर शुक्राणुओं की संख्या, गतिशीलता और संरचना पर पड़ने की आशंका जताई गई है।

शुक्राणुओं की गतिशीलता यानी मोटिलिटी यह निर्धारित करने में महत्वपूर्ण होती है कि वे अंडाणु तक पहुंचने में कितने सक्षम हैं। वहीं, उनकी संरचना यानी मॉर्फोलॉजी में असामान्यता भी निषेचन की संभावना को प्रभावित कर सकती है।

कुछ अध्ययनों में पीएम 2.5 जैसे सूक्ष्म कणों के संपर्क और शुक्राणुओं की गुणवत्ता में गिरावट के बीच संबंध देखा गया है। ऑक्सिडेटिव स्ट्रेस के कारण शुक्राणुओं के DNA को नुकसान पहुंचने की संभावना भी शोध का विषय रही है।

महिलाओं में गर्भधारण की संभावना पर चिंता

महिलाओं के मामले में शोधकर्ताओं ने वायु प्रदूषण के संभावित प्रभावों को अंडाशय, अंडाणुओं के विकास, हार्मोनल संतुलन और गर्भधारण से जुड़ी प्रक्रियाओं के संदर्भ में देखा है। अंडाणु की गुणवत्ता और उसका सही समय पर परिपक्व होना गर्भधारण के लिए महत्वपूर्ण है। प्रदूषण से जुड़े ऑक्सिडेटिव स्ट्रेस और सूजन की प्रक्रिया इन गतिविधियों को प्रभावित कर सकती है।

कुछ अध्ययनों में प्रदूषित हवा के संपर्क और गर्भधारण की संभावना में कमी, गर्भपात तथा IVF के बाद जीवित जन्म की दर में बदलाव के बीच संबंध दर्ज किया गया है। हालांकि, उम्र, पहले से मौजूद बीमारियां, हार्मोनल समस्याएं और जीवनशैली जैसे कारक भी प्रजनन क्षमता को प्रभावित करते हैं।

2018 में प्रकाशित Air Pollution and Female Fertility: A Systematic Review of Literature में महिला प्रजनन क्षमता पर वायु प्रदूषण के प्रभाव से जुड़े 11 अध्ययनों की समीक्षा की गई थी। इसमें IVF से गुजर रही महिलाओं में नाइट्रोजन डाइऑक्साइड और ओजोन के संपर्क का संबंध जीवित जन्म की कम दर से देखा गया। सामान्य आबादी में पीएम 2.5 और 2.5 से 10 माइक्रोमीटर आकार के कणों का संबंध गर्भधारण की संभावना में कमी से पाया गया। समीक्षा में कुछ प्रदूषकों के संपर्क और गर्भपात या मृत जन्म के बीच संभावित संबंध भी सामने आए।

IVF पर हुए अध्ययन में क्या सामने आया?

दिसंबर 2024 में द गार्जियन ने अमेरिका में हुए एक शोध के निष्कर्षों पर रिपोर्ट प्रकाशित की थी। इस अध्ययन में करीब 1,400 ऐसे पुरुषों और महिलाओं को शामिल किया गया था, जो IVF के जरिए संतान प्राप्त करने की कोशिश कर रहे थे। इसकी खास बात यह थी कि शोधकर्ताओं ने डोनर अंडाणुओं और पुरुष पार्टनर के शुक्राणुओं का अलग-अलग अध्ययन किया। इससे प्रजनन प्रक्रिया के अलग-अलग चरणों में प्रदूषण के संभावित प्रभाव को समझने में मदद मिली।

अध्ययन में पाया गया कि अंडाणुओं और शुक्राणुओं के विकास के दौरान ऑर्गेनिक कार्बन और पार्टिकुलेट मैटर के संपर्क का संबंध अंडाणुओं के जीवित रहने, निषेचन और भ्रूण की गुणवत्ता पर प्रतिकूल प्रभावों से था। ऑर्गेनिक कार्बन पार्टिकुलेट मैटर का एक घटक है। यह डीजल वाहनों, औद्योगिक गतिविधियों, बिजली संयंत्रों और जंगलों में लगने वाली आग से निकलने वाले धुएं में पाया जा सकता है।

शोध में IVF क्लिनिक के भीतर हवा की गुणवत्ता से जुड़े संकेत भी मिले। अंडाणुओं को पिघलाने की प्रक्रिया वाले दिन क्लिनिक में ऑर्गेनिक कार्बन का अधिक स्तर अंडाणुओं के कम जीवित रहने से जुड़ा पाया गया। वहीं, ओजोन का अधिक स्तर कम निषेचन दर से संबंधित था।

भारत में घटती प्रजनन दर

भारत में प्रजनन दर में गिरावट को लेकर भी चर्चा होती रही है। राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण-5 (NFHS-5) के अनुसार, 2019-21 के दौरान देश की कुल प्रजनन दर 2.0 थी। वहीं, सैंपल रजिस्ट्रेशन सिस्टम (SRS) की 2023 की रिपोर्ट के अनुसार, यह घटकर 1.9 दर्ज की गई। यह आंकड़ा 2.1 के प्रतिस्थापन स्तर से कम है। प्रतिस्थापन स्तर वह औसत प्रजनन दर है, जिसे लंबे समय में आबादी को स्थिर रखने के लिए जरूरी माना जाता है।

हालांकि, देश की कुल प्रजनन दर में गिरावट को सीधे वायु प्रदूषण से जोड़ना वैज्ञानिक रूप से सही नहीं होगा। TFR पर शिक्षा, शहरीकरण, विवाह और मातृत्व की उम्र, परिवार नियोजन, गर्भनिरोधक साधनों की उपलब्धता और परिवारों की बदलती प्राथमिकताओं जैसे सामाजिक, आर्थिक और जनसांख्यिकीय कारकों का भी प्रभाव पड़ता है। TFR में कमी का अर्थ यह नहीं है कि देश में बांझपन के मामले उसी अनुपात में बढ़ गए हैं।

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प्रदूषण से बचाव के लिए क्या कदम उठाए जा सकते हैं?

वायु प्रदूषण के संपर्क को पूरी तरह खत्म करना मुश्किल है, लेकिन कुछ उपायों से इसे कम किया जा सकता है। खासकर गर्भधारण की योजना बना रहे दंपती खराब वायु गुणवत्ता वाले दिनों में अतिरिक्त सावधानी बरत सकते हैं।

• AQI पर नजर रखें:

बाहर निकलने या व्यायाम की योजना बनाने से पहले अपने इलाके का एयर क्वालिटी इंडेक्स देखें। प्रदूषण बहुत अधिक होने पर खुले में लंबे समय तक गतिविधियां करने से बचें।

• ट्रैफिक वाले इलाकों से दूरी रखें

व्यस्त सड़कों और अधिक वाहनों वाले स्थानों पर लंबे समय तक रहने से बचें। संभव हो तो कम प्रदूषण वाले रास्ते और समय चुनें।

• घर के अंदर की हवा का ध्यान रखें:

खाना बनाते समय उचित वेंटिलेशन और एग्जॉस्ट फैन का इस्तेमाल करें। लकड़ी, कोयले और अन्य ठोस ईंधनों से निकलने वाले धुएं तथा तंबाकू के धुएं के संपर्क को कम करें।

• एयर फिल्टर का इस्तेमाल करें:

HEPA फिल्टर वाले एयर प्यूरीफायर घर के भीतर मौजूद कुछ सूक्ष्म कणों को कम कर सकते हैं। हालांकि, इन्हें बांझपन का इलाज या गर्भधारण की गारंटी नहीं माना जाना चाहिए।

• मास्क का सही इस्तेमाल करें:

प्रदूषण अधिक होने पर अच्छी फिटिंग वाला N95 या समकक्ष मास्क सूक्ष्म कणों के संपर्क को कम करने में मदद कर सकता है। यह सभी प्रकार की गैसों से सुरक्षा नहीं देता।

• जांच को प्राथमिकता दें:

लंबे समय से गर्भधारण नहीं हो रहा है, तो केवल प्रदूषण को कारण मानकर चिकित्सकीय जांच टालना ठीक नहीं है।

कब डॉक्टर से सलाह लेना जरूरी है?

WHO की परिभाषा के अनुसार, यदि कोई दंपती नियमित रूप से बिना गर्भनिरोधक के यौन संबंध बनाने के बावजूद 12 महीने तक गर्भधारण नहीं कर पाता, तो उसे बांझपन की जांच करानी चाहिए। कुछ परिस्थितियों में इससे पहले भी चिकित्सकीय सलाह लेना उचित हो सकता है, खासकर जब महिला की उम्र अधिक हो या पहले से मासिक धर्म, अंडाशय अथवा प्रजनन तंत्र से जुड़ी कोई समस्या हो।

जांच में महिला के ओव्यूलेशन, हार्मोन, गर्भाशय और फैलोपियन ट्यूब की स्थिति देखी जा सकती है। पुरुष पार्टनर के लिए सीमेन एनालिसिस के जरिए शुक्राणुओं की संख्या, गति और संरचना का मूल्यांकन किया जाता है। जरूरत के मुताबिक डॉक्टर अन्य परीक्षण भी सुझा सकते हैं। बांझपन के कई कारणों का इलाज संभव है, इसलिए समय पर जांच कराना महत्वपूर्ण है।

प्रदूषण और प्रजनन स्वास्थ्य पर और शोध की जरूरत

अब तक सामने आए शोध संकेत देते हैं कि वायु प्रदूषण का असर केवल फेफड़ों और हृदय तक सीमित नहीं हो सकता। पुरुषों में शुक्राणुओं के विकास, महिलाओं में अंडाणुओं की गुणवत्ता और IVF के शुरुआती परिणामों पर भी इसका संभावित प्रभाव हो सकता है। ताइवान की बड़ी आबादी पर आधारित स्टडी और अमेरिका में IVF मरीजों पर हुए शोध ने इस विषय को और गंभीरता से समझने की जरूरत सामने रखी है।

इसलिए वायु प्रदूषण को प्रजनन स्वास्थ्य से जुड़े एक संभावित पर्यावरणीय जोखिम के रूप में देखना जरूरी है। साथ ही, भारत सहित अलग-अलग देशों में बड़े और दीर्घकालिक अध्ययन किए जाने की जरूरत है, ताकि यह स्पष्ट हो सके कि प्रदूषण के कौन से घटक, कितनी अवधि तक संपर्क और किन परिस्थितियों में प्रजनन क्षमता को प्रभावित करते हैं। स्वच्छ हवा केवल सांस लेने के लिए ही नहीं, बल्कि समग्र स्वास्थ्य और आने वाली पीढ़ियों के बेहतर स्वास्थ्य के लिए भी जरूरी है।